Der medizinische Begriff für das "Engpass-Syndrom" lautet "Impingement-Syndrom". Durch eine Überlastung der Schultermuskeln kommt es häufig zu einer Reizung und Entzündung des Schleimbeutels unter dem knöchernen Schulterdach. Aber auch andere Ursachen können sich dahinter verbergen: Kalk in der Sehne, knöcherne Ausziehungen (Spornbildungen), Arthrose im Schulter- oder Schultereckgelenk und Sehnenrisse.
Durch die räumliche Enge entwickeln sich, falls das Problem nicht zügig behandelt wird, im Bereich der Muskeln und Sehnen weitere Strukturveränderungen. Die Betroffenen haben besonders beim Anheben des Armes Schmerzen und Funktionseinbußen.